Longo caminho pela frente
Pedro Azevedo
O caminho aritmético para o título não se alterou grandemente com o empate no Dragão. Para ter a certeza de que será campeão o Sporting continua a precisar de fazer 86 pontos, 85 se não perder em Braga por mais de 2 golos. Ora, admitindo que o nosso adversário mais directo não perderá mais pontos até ao final da temporada, 86 pontos corresponderão a 10 vitórias e 1 empate ou 9 vitórias e 4 empates nos 13 jogos que faltam cumprir até ao fim. (Se um dos empates for com o Braga, então 85 pontos serão definitivamente suficientes.)
Por aqui se perceberá que muito ainda há a fazer. Na época passada, o Benfica terminou a primeira volta com 48 pontos correspondentes a 16 vitórias e 1 derrota, mais 3 pontos que o Sporting de 2020/21. Simplesmente, na segunda volta apenas realizou 29 pontos, perfazendo assim um total de 77 pontos, valor insuficiente para se sagrar campeão. Outro exemplo, e este mais relacionado com a nossa história, é o Sporting de 76/77. A equipa, treinada à época por Jimmy Hagan, arrancou fulgurantemente o campeonato nacional com uma vitória por 3-0 sobre o Benfica, triunfo que aliás replicou em eliminatória da Taça de Portugal (um hat-trick de Manoel em estreia absoluta). Dando sequência ao bom início, os leões chegaram a ter 6 ou 7 pontos de avanço sobre o Benfica (a vitória só valia 2 pontos), mas durante a segunda volta foram progressivamente perdendo essa vantagem e acabaram num segundo lugar final a 9 pontos da liderança das águias.
Ao contrário daquilo que se possa pensar, estes súbitos desfalecimentos de equipas que lideram o campeonato durante muito tempo não são assim tão incomuns. O exemplo do Liverpool nesta época desportiva é aliás disso paradigmático. Lesões, castigos, euforia mal controlada, densidade competitiva, pressão, abaixamentos de forma são razões que se podem habitualmente associar a estas situações. Evidentemente, umas poder-se-ão aplicar melhor ou pior à realidade que o Sporting ainda terá pela frente, mas o certo é que há ainda um longo caminho que precisa de ir sendo percorrido semana a semana para que possamos garantir o título. Voltemos então à matemática para compreendermos o que está em causa: com 9 pontos de avanço e 39 por disputar, apenas 23% do caminho está cumprido. Ou seja, embora só faltem 13 de 34 jornadas para acabar o campeonato e isso dê a ilusão de que o fim está perto, há mais de 3/4 (77%, mais concretamente) do caminho do título ainda por percorrer. Vamos por isso jogo a jogo, procurando assim a cada jornada estender as nossas probabilidades. No fim, ou quando e se for matematicamente impossível alcançarem-nos, então sim, far-se-ão as contas totais. Para já, foco no Santa Clara.