Conhecer Pedro Rocha
Pedro Azevedo
Poucos o saberão mas, para além de DiStefano, o Sporting teve um treinador que no seu tempo de jogador foi considerado um dos melhores do mundo. O próprio Pelé (seu grande admirador) colocou-o no seu Top 5. Falo de Pedro Rocha, médio de ataque, o único uruguaio até hoje a disputar 4 Campeonatos do Mundo (1962, 66, 70, 74). Pelo Peñarol venceu dois Campeonatos do Mundo de clubes, ganhou por três vezes a Taça dos Libertadores da América e sete campeonatos do Uruguai. Mudou-se então para o São Paulo, clube onde adicionou ao seu palmarés mais três títulos: dois campeonatos paulistas e um campeonato brasileiro. Jogando sempre de cabeça levantada, dotado de excelente técnica e de um remate forte e colocado, Pedro Rocha notabilizava-se também pelo seu bom jogo de cabeça, técnica que dizia ter aprendido com Béla Guttmann, o ex-treinador do Benfica que liderou o Peñarol em 1962. No Brasil ganhou a alcunha de "Verdugo", dada a forma como castigava os adversários sem piedade com as suas fintas. No total da sua carreira marcou 213 golos, marca excelente para um médio atacante/segundo ponta de lança.
Como treinador, teve a infelicidade de chegar a Alvalade numa época conturbada dos leões durante o mandato de Jorge Gonçalves. Apesar das "unhas" que haviam chegado, as dificuldades de tesouraria do clube acabaram por afectar o ambiente do balneário e isso reflectir-se-ia nos resultados. Rocha acabaria assim por ser substituído no comando técnico por Manuel José (Damas interinamente).
Pedro Rocha e uma faceta (a de jogador) talvez menos conhecida dos adeptos do Sporting. Da sua passagem por Alvalade relembro o tom calmo do seu discurso e a sua extrema educação. Um senhor! Infelizmente, deixou-nos em 2 de Dezembro de 2013, um dia antes de completar 71 anos de idade.
Entre Fernando Peres e Jorge Gonçalves, todos já desaparecidos.